Chapada das Mesas saindo de Imperatriz: roteiro e dicas

O Parque Nacional da Chapada das Mesas fica localizado no sul do estado do Maranhão, abrangendo municípios como Carolina, Riachão, Estreito e Imperatriz. A cidade de Carolina é considerada o principal portal de entrada e a base com melhor infraestrutura de hospedagem e gastronomia da região.

Para quem viaja de fora do estado, o Aeroporto Prefeito Renato Moreira (IMP), em Imperatriz, é a principal porta de entrada aérea. A distância rodoviária entre Imperatriz e Carolina é de aproximadamente 220 quilômetros, percorridos em um trajeto asfaltado de cerca de três horas de viagem.

Sair do aeroporto de Imperatriz em direção a Carolina pode ser feito por meio de diferentes modalidades de transporte. A escolha depende do seu orçamento, do tamanho do grupo e do nível de autonomia desejado durante o trajeto.

As opções incluem aluguel de carro particular, contratação de transfer receptivo compartilhado ou privativo, e o uso de linhas de ônibus intermunicipais tradicionais.

A rota rodoviária principal começa na rodovia BR-010, saindo de Imperatriz e passando por municípios como Governador Edison Lobão e Ribamar Fiquene até alcançar a cidade de Estreito.

A partir do entroncamento em Estreito, entra-se na rodovia BR-230 (Transamazônica) para percorrer o trecho final de cerca de 95 quilômetros até Carolina. As estradas são asfaltadas e bem sinalizadas, mas exigem atenção devido ao tráfego de caminhões de carga e eventuais pequenos buracos em períodos pós-chuva.

Muitas agências de turismo Chapada das Mesas oferecem serviços de transfer receptivo agendados previamente. O veículo pega os passageiros diretamente no aeroporto ou no hotel em Imperatriz e realiza o transporte porta a porta até a pousada escolhida em Carolina.

Esta modalidade é bastante recomendada para quem não deseja dirigir na estrada após o voo ou para grupos que fecham pacotes completos com agências locais que já incluem os deslocamentos em veículos 4x4 até as cachoeiras.

Sim, é possível realizar o trajeto de ônibus intermunicipal partindo do Terminal Rodoviário de Imperatriz. As empresas de viação regionais operam rotas diárias ligando Imperatriz a Carolina.

Embora seja a opção mais econômica, é fundamental consultar os horários atualizados das partidas com antecedência, pois a oferta de horários pode ser limitada ao longo do dia e o tempo de viagem costuma ser mais longo em função das paradas intermediárias.

A viagem de três horas pela rodovia cruza pequenos municípios da região sudoeste do Maranhão que servem como ótimos pontos de apoio para esticar as pernas, abastecer o veículo e fazer refeições rápidas.

Localizada às margens do Rio Tocantins, a cidade de Porto Franco está situada aproximadamente na metade do caminho entre Imperatriz e Carolina.

O município oferece postos de combustíveis estruturados, lanchonetes e conveniências às margens da rodovia BR-010, sendo uma parada ideal para um café da manhã ou lanche rápido durante o percurso.

Estreito é a última cidade de grande porte antes da chegada a Carolina. O município é famoso por abrigar a Usina Hidrelétrica de Estreito no Rio Tocantins.

A cidade representa um ponto estratégico de parada, pois é onde o motorista faz a transição da rodovia BR-010 para a BR-230. Aproveite os postos da área urbana para abastecer o tanque de combustível antes de seguir os últimos quilômetros até a base turística.

Uma dúvida frequente entre os viajantes é sobre qual cidade escolher como sede da hospedagem. Embora as duas atrações estejam interligadas pelas rodovias locais, cada cidade cumpre um papel distinto na logística do roteiro.

Para esclarecer as diferenças, veja o comparativo das duas bases:

• Carolina: É a principal cidade turística da região. Concentra a maior oferta de Pousadas, Hotéis, Restaurantes, Agências de Passeios, Bancos e Serviços de Apoio. Fica muito próxima do Complexo Pedra Caída, do Portal da Chapada e do Rio Tocantins.

• Riachão: É um município menor localizado a cerca de 100 quilômetros ao sul de Carolina. A grande vantagem de Riachão é a proximidade com o Complexo do Poço Azul e o Encanto Azul, reduzindo o tempo de deslocamento para esses atrativos específicos.

Para a maioria dos viajantes, a melhor decisão é montar base em Carolina durante todo o período da viagem e realizar um passeio bate-volta de um dia até Riachão, ou dividir a hospedagem passando as últimas noites em Riachão.

A quantidade de dias ideal para sua viagem depende do ritmo desejado e do número de cachoeiras que você pretende visitar. O Parque Nacional e as propriedades privadas do entorno somam dezenas de atrações espalhadas por estradas de terra e trilhas.

Reservar quatro dias inteiros no destino permite conhecer os pontos cartões-postais sem correria extrema. O Ministério do Turismo orienta que quatro dias é o tempo mínimo necessário para ter uma visão geral das belezas naturais da região.

Em quatro dias, é possível dedicar um dia inteiro ao Complexo Pedra Caída, um dia ao Poço Azul e Encanto Azul em Riachão, um dia ao passeio de 4x4 até as Cachoeiras de São Romão e da Prata, e reservar os finais de tarde para subir o Portal da Chapada.

Com cinco ou seis dias de viagem, o roteiro ganha muito em qualidade e descanso. É a duração mais recomendada pelas operadoras locais de ecoturismo.

O tempo adicional permite incluir o passeio de voadeira pelo Rio Tocantins até a Pedra Furada ao pôr do sol, visitar a Cachoeira do Capelão e da Caverna, e curtir com calma os complexos aquáticos sem a necessidade de cumprir horários rígidos.

As atrações da região impressionam pela grandiosidade das formações rochosas e pela transparência das águas que brotam do cerrado maranhense.

O Complexo Turístico Pedra Caída é uma estrutura privada de nível internacional localizada a cerca de 35 quilômetros do centro de Carolina. O local conta com piscinas, restaurantes, tirolesas e várias quedas d'água acessíveis por passarelas de madeira.

A atração mais impressionante do complexo é a Cachoeira do Santuário. Para alcançá-la, o visitante caminha por fendas dentro de um cânion rochoso com água pela cintura até se deparar com uma imensa queda d'água de 46 metros de altura dentro de uma caverna a céu aberto.

Localizados no município de Riachão, esses pontos abrigam algumas das melhores cachoeiras da Chapada das Mesas.

• Encanto Azul: Uma piscina natural de água transparente e tom azul-turquesa cristalino, cercada por paredões de rocha e vegetação nativa. O melhor horário para visitação é entre 10h e 13h, quando a luz do sol incide diretamente sobre a água.

• Poço Azul: Localizado dentro do complexo de mesmo nome, é um poço profundo e cristalino ideal para mergulho e flutuação entre peixes e formações rochosas.

• Cachoeira de Santa Bárbara: Fica no mesmo complexo do Poço Azul e impressiona por sua queda d'água imponente de 76 metros de altura e poço profundo para banho.

Essas duas cachoeiras ficam localizadas dentro da área do Parque Nacional e exigem o uso de veículos com tração 4x4 para superar os trechos de areia fofa das estradas de terra.

A Cachoeira de São Romão é a maior em volume de água da região, permitindo passar por trás da cortina de água com o acompanhamento de guias. A Cachoeira da Prata é um conjunto de várias quedas volumosas em um cenário selvagem e preservado.

O Portal da Chapada é uma formação rochosa esculpida pela erosão do vento em forma de janela natural, situada no topo de um morro próximo à rodovia de acesso a Carolina.

A subida pela duna de areia e trilha de rocha leva cerca de 20 a 30 minutos. O local é o ponto mais famoso da região para contemplar o nascer ou o pôr do sol, oferecendo uma vista panorâmica espetacular do Morro do Chapéu e da imensidão do cerrado.

A região possui duas estações bem definidas ao longo do ano. Saber escolher o período correto altera a cor da água e a experiência das trilhas.

Para planejar a data da sua viagem, consulte as características de cada época:

• Período Seco (Maio a Outubro): É considerada a melhor época para visitar a região. O sol é constante, as águas das piscinas e rios alcançam seu nível máximo de transparência azul e verde, e as estradas de terra ficam mais acessíveis para os veículos. Os meses de julho e agosto registram o pico da temporada turística.

• Período Chuvoso (Novembro a Abril): Período marcado por pancadas de chuva frequentes no cerrado. O volume das cachoeiras aumenta significativamente, tornando as quedas d'água como a de São Romão ainda mais volumosas e impressionantes. Em contrapartida, a transparência de poços como o Encanto Azul pode ser reduzida em dias de chuva intensa e o tráfego em estradas de terra exige atenção redobrada.

Como a maioria dos voos que chegam ao Aeroporto de Imperatriz desembarcam ao final da noite ou partem muito cedo pela manhã, fazer uma parada estratégica em Imperatriz é uma excelente decisão para descansar antes de encarar os 220 quilômetros de estrada até Carolina.

A cidade conta com um centro comercial dinâmico e boas opções de gastronomia e serviços para os viajantes em trânsito.

Para quem busca conforto, praticidade e padrões internacionais de atendimento na cidade, o ibis Imperatriz é a escolha ideal para pernoitar na chegada ou no retorno do seu roteiro ecoturístico.

O hotel fica localizado no centro da cidade, garantindo acesso rápido às principais vias de saída para a rodovia BR-010. O estabelecimento encontra-se a cerca de 11 minutos de carro do Aeroporto Renato Moreira e a apenas 10 minutos do Terminal Rodoviário de Imperatriz.

O hotel oferece quartos modernos com ar-condicionado, Wi-Fi gratuito de alta velocidade, ambiente insonorizado e restaurante com serviço de café da manhã servido em horários flexíveis para quem precisa pegar a estrada cedo.

Fazer uma pausa estratégica em Imperatriz permite que você inicie sua expedição pelo cerrado maranhense com a energia renovada. Aproveite a infraestrutura da cidade para organizar seu equipamento de viagem, sacar dinheiro em espécie e comprar itens essenciais de farmácia antes de seguir para a zona rural.

Reservar sua hospedagem pelos canais oficiais ibis garante acesso às melhores tarifas disponíveis, cancelamento flexível e o acúmulo de pontos no programa de fidelidade ALL - Accor Live Limitless.

A Chapada das Mesas é uma região de ecoturismo e preservação ambiental localizada no sul do estado do Maranhão. O nome se deve às imponentes formações rochosas de arenito que lembram o formato de mesas de topo plano, esculpidas pela erosão ao longo de milhões de anos. O local abriga cachoeiras de águas cristalinas, cânions, cavernas e piscinas naturais em meio ao bioma do cerrado.

O Parque Nacional abrange terras dos municípios de Carolina, Riachão, Estreito e Imperatriz, no sul do Maranhão. A cidade de Carolina é considerada a principal capital turística e base de hospedagem da região, onde concentram-se a maior parte das agências, pousadas e o famoso Complexo Pedra Caída.